"Casa da Musica"... y el ego de Rem Koolhaas

Si no lo escribo en mi blog, exploto. El año pasado tuve la ocasión de ver un edificio de Rem Koolhaas (OMA), el McCormick Tribune Campus Center, en el IIT de Chicago. Sí: el mismo lugar donde Mies van der Rohe dejó boquiabierta a la sociedad americana, donde construyó el chocante Crown Hall, y desarrolló su evolucionado edificio de viviendas en Lake Shore Drive tras experimentar en la indescriptible y maravillosa Casa Farnsworth (en Plano, a una hora de Chicago). Son palabras mayores, en lo que a Arquitectura se refiere.

El edificio de Koolhaas, un centro de servicios de la universidad de Illinois, que comprende básicamente un auditorio, una sala de conferencias, comedores, cafeterías y salas de ordenadores, tiene un interesante juego de volumetrías, que conforma unos espacios que dan ganas de descubrir qué hay más allá. El ferrocarril elevado (metro) se introduce en el edificio, sin prácticamente notar ninguna vibración desde dentro.



De todos modos, sorprende la actitud de este arquitecto holandés, que debe gran parte de su fama a su personalidad polémica, y a sus libros teóricos que en algunas ocasiones tienen un fondo fundamentado en lo reaccionario. Y digo que sorprende, porque acostumbrado a un marcado egocentrismo, se empequeñece en el edificio del campus, al serigrafiar una imagen de Mies van der Rohe en la puerta de entrada que da directamente al Crown Hall. De alguna forma, es un reconocimiento a un maestro mediante un ideograma. Y, sorprendentemente, de forma contraria a lo que sucede en muchos otros edificios suyos, la simplicidad y sencillez de los planos que conforman las volumetrías conforman la gracia de este edificio. ¿Quizá rebajar el ego le hace ser más pragmático? Puede ser...

Ahora me sorprende ver un proyecto de su despacho, OMA. Es la "Casa da Musica", en Porto. Parece que le han empezado a dar premios. A simple vista, parece un ejercicio volumétrico de "corta, pega, vacía y rellena". Independientemente de si es atractivo formalmente o no, Koolhaas va loco por que le den el Stirling Prize por este edificio. Pero... Espero que no se lo den. Hay una serie de hechos intolerables: parece que Koolhaas aún no ha aprendido nada de acústica. Y como este tema me toca directamente, necesito reflejarlo en esta página.

El año pasado, en el edificio del IIT, conseguí que un guardia de seguridad me dejara entrar en el auditorio a pesar de estar cerrado. Ese enorme volumen no sonaba bien. Tenía algo que no acababa de funcionar. Como ingeniero de sonido, el típico chasquido de dedos y alguna palmada al aire para ver los rebotes de la sala son imprescindibles para evaluar la calidad sónica de la sala. Yo pensaba que los arquitectos con nombre trabajaban mejor. Pero no era el caso de Koolhaas. El buen hombre tenía, por una parte, vidrio en todo un lateral del auditorio (dando a una transitada avenida), paredes pintadas con pintura, y un atril (eso sí) con gran refuerzo electroacústico (o, dicho en otras palabras, micrófonos y altavoces). Para una sala tan relativamente pequeña, eso era un desastre de solución. Y hoy en dia la acústica es importante, incluso desde el punto de vista de consumo energético. Las civilizaciones de hace más de 2000 años sabían cómo construir anfiteatros, optimizando la difusión de las ondas acústicas en la dirección apropiada. ¿Cómo es que hoy cuesta ver esto reflejado en proyectos? Quizá el formalismo tiene más importancia para algunos arquitectos, y creo que es el caso de Koolhaas.



Ahora busca el premio. Bueno, pues no sé quién le habrá hecho el "counselling" acústico, pero por los datos que tengo y lo que he visto del proyecto, han metido la pata hasta el fondo, o por lo menos no lo han resuelto bien, pudiendo hacerlo mucho mejor. Las paredes del auditorio han sido recubiertas de materiales embellecedores, y donde le apetece pone unas "originales" vidrieras onduladas en planta (que habrán costado un ojo de la cara), que sólo restarán difusión de las ondas a las butacas traseras. Además, no sé ni siquiera cómo se puede llegar a proyectar un auditorio en el que en una fila de butacas hay más de 40 asientos. Pobre del que esté en medio. Y encima es la butaca que debería ser más cara, porque cuanto más cerca del director de orquesta, mejor se aprecia el equilibrio de los instrumentos.



En fin... Un desastre. Antes de hacer un proyecto, que se mire algún auditorio de Renzo Piano, por ejemplo.

Herzog & De Meuron: museo en Long Island

Herzog y de Meuron están diseñando un edificio para el Parish Art Museum en la zona Este de Long Island. El diseño consiste en una serie de estudios independientes, aunque interconectados, inspirados en los estudios de los prominentes artistas que viven en la zona, 14 acres de hierbas y plantas costeras. El nuevo museo incluirá espacios para exposiciones permanentes y temporales, instalaciones, muestras audiovisuales... Se espera que la construcción finalice en el año 2009.

¿Arquitectura sostenible?

Un amigo comentaba hace unas horas, en relación con la noticia que escribí en mi blog de "El País", que la arquitectura actual empieza a estar influída por cuestiones de sostenibilidad.

Desde mi punto de vista, la Arquitectura "clásica" (entendiéndola prácticamente por la "actual") necesita adaptarse a criterios de sostenibilidad. Lo que pasa es que, por desgracia, nuestro país, y aún la "gran arquitectura" carecen de conceptos realmente sostenibles. Un rascacielos, salvo honrosas excepciones, no puede ser considerado como "altamente sostenible", aunque tenga placas solares y recoja toda el agua de lluvia (como dice Calatrava de su "Spire" de Chicago -me produce vergüenza ajena-). La cantidad de acero que se usa para una mole así ya es, en sí, insostenible.

El hombre más rico del mundo es Bill Gates y todos tenemos un PC en casa, y el tercer hombre es un tal Mittal, de India, que se dedica a la industria del acero. Sin duda... Por tanto, me atrevo a pronosticar que tenemos arquitectura insostenible para muchos años, aunque nos hagan creer que existen los edificios "verdes".

Entiendo que el único edificio sostenible es aquél que puede ser construído con un mínimo de recursos (madera reciclada o de plantación controlada, o piezas metálicas puntuales), y que puede ser desmontado en su totalidad. Existen edificios así, pero no los hacen arquitectos como Frank Gehry, sino desconocidos para el gran público, como Lacaton-Vassal (en concreto Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal). En fin... A mí me queda mucho por aprender aún... Por lo menos, hasta que me muera.

Dominique Perrault en Madrid

Dominique Perrault ha diseñado un complejo polideportivo en el Parque del Río Manzanares en Madrid.

Una "caja mágica" cobija el polideportivo multiuso. Este envoltorio se abre y se transforma, permitiendo que el edificio cambie de forma en función de los eventos que se celebran en su interior. La piel del edificio filtra, refleja y es opaca durante el día. Resplandece en la noche.

Dominique Perrault Architecture

Zaha Hadid pierde el control

La arquitecta iraquí Zaha Hadid ha perdido el control sobre su "Aquatics Centre", que se construye para los Juegos Olímpicos del 2012 en Londres.

Cuestiones económicas han forzado que el centro acuático de Hadid haya tenido que ser rediseñado. Según informa la revista Building, los contratistas que habían sido preseleccionados están trabajando con la Olympic Delivery Authority (la autoridad olímpica encargada de la coordinación de la ejecución y entrega de los proyectos), con el fin de evaluar el rediseño desde el punto de vista de ingeniería, con lo que Hadid queda fuera del proceso.

Balfour Beatty, Hochtief and Eiffel han sido preseleccionados para construir el edificio. De todos modos, se ha sabido que los contratistas están pidiendo a consultores que hagan rediseños con el fin de recortar gastos antes de que se envíen las propuestas finales a la autoridad que debe decidir la adjudicación del concurso. Según la publicación inglesa, una fuente cercana al proceso ha dicho: "Lógicamente hay un problema de costes con la forma como fue diseñado el edificio. Era difícil encontrar contratistas que pudieran construir según las cantidades deseadas, así que la ODA ha pedido a los contratistas que rehagan los planos."

Uno de los mayores recortes parece estar en la cubierta del edificio, que ya fue simplificada en Noviembre por la propia Hadid para ajustarse más a los presupuestos.

Steven Holl: Nelson Atkins Museum of Art

El arquitecto Steven Holl ha diseñado la ampliación del Museo de Arte Nelson-Atkins en Kansas City. La ampliación, inaugurada ayer, ha tenido un coste de 200 millones de dólares.

El exterior del Bloch Building de noche. Steven Holl ha integrado la antigua construcción con la nueva, y el impresionante entorno, creando una obra de un inmenso poder visual.

Steven Holl Architects

Estado de las obras del Guangzhou Opera House

Las obras del Guangzhou Opera House, proyectado por Zaha Hadid, van a muy buen ritmo. Os muestro algunas de estas fotos, más un render del interior.




Fuente: Zaha Hadid

Exposición de Zaha Hadid en Londres

El verano pasado tuve la ocasión de visitar una exposición de Zaha Hadid en el Museo Guggenheim de Nueva York. Era más que espectacular: Hadid es una arquitecta algo atípica. Tiene un sentido plástico que se relaciona neuronalmente con el sentido funcional que deben tener sus edificios, y esa unión es única, y lógicamente da el "toque" visual y espacial tan característico de la arquitecta iraquí.

El Museo del Diseño de Londres dedica a partir del 29 de junio y hasta el 31 de octubre una exposición a Hadid, la única mujer que ha ganado el prestigioso premio Pritzker de arquitectura (2004). Su estudio, en el que trabajan 200 personas, se ha encargado de diseñar la muestra, que ocupará prácticamente todo el museo, situado junto al Támesis, muy cerca del puente de la Torre de Londres. Sigue a la retrospectiva organizada el año pasado por el Guggenheim neoyorquino.

Aunque estudió en el Reino Unido, hasta hace poco no había construido nada en ese país. Acaba de terminar un centro para terapias contra el cáncer en la ciudad escocesa de Fife, la circunscripción del próximo primer ministro británico, Gordon Brown. También prepara un Centro Acuático para los Juegos Olímpicos de 2012, que se celebrarán en Londres, y ha diseñado la nueva sede de la Fundación de Arquitectura. Entre sus edificios más famosos figuran la fábrica de BMW en Leipzig, el Centro para las Ciencias Phaeno en Wolfsburg, la estación de tranvías de Estrasburgo (Francia), y la ampliación del museo Ordrupgaard, en Copenhague. Su Campus Interuniversitario del Besós, en Barcelona, verá empezar las obras en breve. Actualmente trabaja en el edificio de la ópera en Guanghzou, China, así como en una serie de proyectos en Oriente Próximo aunque ninguno de ellos en su Irak natal. ¡Lástima!

Blog de Zaha Hadid
London Design Museum